Kalp Kapak Ameliyatı

Kalbin içinde dört odacık bulunur. Bu odacıklar arasında ve kalp odacıkları ile ana damarlar arasında kapaklar bulunur. Bu kapaklar, kan akışını kalbin kasılması ve gevşemesine göre düzenleyen yapılardır.  Her bir kapak, iki ya da üç adet kapakçık adı verilen daha küçük ve ince yapılardan oluşmuştur. Kapağın etrafında, kapağı çepeçevre saran ve kapağın kendisine tutunduğu anulus denilen sertleşmiş bir halka dokusu bulunur.  
Kalpte toplam dört adet kapak vardır. Oksijenden zengin ve tüm vücuda pompalanacak olan temiz kanın bulunduğu kalbin sol tarafında aort ve mitral kapaklar, kirli kanın akciğere pompalandığı kanın bulunduğu sağ tarafında ise trikuspid ve pulmoner kapaklar bulunur. Aort ve trikuspid  kapaklarda üç, mitral ve pulmoner kapaklarda ise iki yaprakçık bulunur.
Kapaklarda darlık ya da genişleme (yetmezlik) olabilir. Kapaklarda darlık (stenoz) meydana geldiğinde, kapak kanın yeterli miktarda geçişine engel olur.  Eğer kapak kökündeki kapağın tutunduğu halka şeklindeki yapıda genişleme olursa , kapağın kapanması tam olarak gerçekleşemez ve bir miktar kan geriye kaçar (kapak yetmezliği).  Kapakta çoğu kez hem  darlık hem de yetmezlik birlikte olabilir.
Kalp kapak ameliyatı kalp kapaklarındaki darlığı ya da yetmezliği düzeltmek için yapılan cerrahi bir işlemi tanımlamaktadır. Kalp kapak ameliyatında hasarlı kapak onarılır ya da değiştirilir. Kapağın onarılması ya da değiştirilmesi kararı genellikle ameliyat sırasında verilir.
Kalp kapak onarım ameliyatında, kapağın düzgün açılması ve kapanması için kapak dokusunda düzeltmeler yapılır. Kalp kapak değişim ameliyatında, hasarlı kapak mekanik bir kapakla ya da domuz, sığır  veya kadavralardan elde edilen biyolojik bir kapakla değiştirilir.
Eğer hastaya mekanik bir kapak takılırsa, kapak etrafında kan pıhtısı oluşumunu engellemek için hasta ömür boyu pıhtı oluşumunu engelleyici ilaçlar almalıdır. Biyolojik kapakların ömrü mekanik kapaklar kadar uzun değildir, anacak biyolojik kapak talıkdığında, cerrahi sonrası dönemde pıhtı önleyici  ilaçlara ihtiyaç duyulmayabilir.
Kalp kapak ameliyatları, bu konuda uzmanlaşmış olan kalp cerrahisi doktorlarınca gerçekleştirilir. Aşağıdaki listede bu doktorları görebilirsiniz.